В состав Нижегородской губернии входили следующие уезды:

• Ардатовский (уездный город – Ардатов)
• Арзамасский (уездный город – Арзамас)
• Балахнинский (уездный город – Балахна)
• Васильский (уездный город – Васильсурск)
• Горбатовский (уездный город – Горбатов)
• Княгининский (уездный город – Княгинин)
• Лукояновский (уездный город – Лукоянов)
• Макарьевский (уездный город – Макарьев)
• Нижегородский (уездный город – Нижний Новгород)
• Семёновский (уездный город – Семёнов)
• Сергачский (уездный город – Сергач)

Нижегородская губерния граничила на западе – с Владимирской губернией, на севере – с Костромской и Вятской губерниями, на востоке – с Казанской и Симбирской губерниями, на юге – с Пензенской и Тамбовской губерниями. Площадь губернии в 1905 году составляла 51 252 км2. Реки Ока и Волга (от Нижнего Новгорода) разделяли территорию губернии на две существенно отличающихся по рельефу, геологическому строению, почвам и растительности части: северную – низменную и южную – нагорную.

По Всероссийской переписи населения Российской Империи 1897 года на территории Нижегородской губернии проживало 1 584 774 человек (744 467 мужчин, 840 307 женщин). Из них городского населения – 143 031. Самым густонаселенным был Нижегородский уезд, где плотность населения составляла 69,21 чел. на кв. версту, причем грамотных было 36,8%. Вторым шел Сергачский уезд – 56,66 чел. на кв. версту и грамотных было 13,3%. Дальше следовали Горбатовский (42,06 чел. на кв. версту и 22,9% грамотных), Арзамасский (41,97 чел. на кв. версту и 21,8% грамотных) и Княгининский (40,91 чел. на кв. версту и 18,1% грамотных) уезды.

Средними по населенности были Балахнинский (38,41 чел. на кв. версту и 27,8% грамотных), Васильский (37,83 чел. на кв. версту и 17,2% грамотных) и Лукояновский (37,73 чел. на кв. версту и 15,2% грамотных) уезды. И замыкали список малонаселенные Ардатовский (26,78 чел. на кв. версту и 19,8% грамотных), Семёновский (18,91 чел. на кв. версту и 20,1% грамотных) и Макарьевский (16,59 чел. на кв. версту и 22,5% грамотных) уезды.